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El 6 de noviembre en la Historia de Cuba
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• 1895 -
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• 1873 -
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- El Virginius y la Niobe.
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Emeterio S. Santovenia en “Un Día Como Hoy” de la Editorial
Trópico, 1946, páginas 627-628 nos describe los acontecimientos del 6 de
noviembre de 1873 en la Historia de Cuba:
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“Los fusilamientos perpetrados en las personas de los
expedicionarios y tripulantes del vapor Virginius, como consecuencia de la
captura del mismo por la corbeta española Tornado, fueron de los hechos más
bárbaros e inicuos realizados por los servidores del poder colonial en Cuba. El
bajel insurgente fue apresado el 31 de octubre de 1873 y conducido a Santiago de
Cuba. La ciudad oriental comenzó a ser teatro de atrocidades propias no de una
sociedad conturbada, sino de hombres habituados al crimen frío, fiero y
despiadado.
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“Todo estuvo propicio y fácil al cumplimiento de la orden
dictada por el brigadier Burriel, gobernador de Santiago de Cuba, enderezada a
la formación del consejo de guerra que había de juzgar a los ciento sesenta y
cinco tripulantes y expedicionarios del Virginius. El 4 de noviembre fueron
fusilados, entre otros, los generales Bernabé de Varona, Pedro de Céspedes y
William O'Ryan. La inhumana matanza, consumada a despecho de las enérgicas
protestas de los gobiernos británico y norteamericano, arrancó a Burriel un
bando contentivo de aseveraciones tan desalmadas como la
siguiente:
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“"La ley se ha cumplido y la vindicta pública está satisfecha
con los cincuenta y tres cabecillas y piratas extranjeros y cubanos
fusilados."
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“Tal era el tono de la actitud asumida por aquellos a quienes
cupo desempeñar el papel de verdugos de los patriotas del Virginius. A mayor
abundamiento, entre los adictos al régimen dominante no aparecía una sola
persona con autoridad y coraje lo suficientemente decisivos para poner un dique
a tamaño torrente de sangre. Hasta estuvieron a punto de resultar en absoluto
baldíos los esfuerzos del ministro norteamericano que en Madrid logró que Emilio
Castelar, presidente de la República, se mostrase digno y justo frente a la
censurable conducta del general Jovellar, capitán general de Cuba.
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“A los crueles desmanes perpetrados en Santiago de Cuba puso
coto el noble y valeroso empeño de que fue vehículo la fragata británica Niobe.
El 6 de noviembre de 1873 el gobernador de Jamaica dispuso que el mencionado
buque de guerra saliese hacia Santiago de Cuba con instrucciones de impedir a
todo trance que continuaran las ejecuciones. El capitán de la Niobe, Lambton
Lorraine, supo colocarse a la altura del agravio inferido a la
civilización.
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“El 8 de noviembre hubo nuevas ejecuciones. Pero todavía
quedaban ciento doce prisioneros en peligro de correr igual suerte que sus
compañeros fusilados. Lorraine detuvo la marcha de la hecatombe, dando así
tiempo y ocasión a que España se viese compelida irremisiblemente a entregar a
los Estados Unidos el Virginius y a los sobrevivientes de uno de los sucesos más
infaustos entre los registrados en los anales revolucionarios de
Cuba.”
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- Más información relacionada con el Virginius.
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