Un equipo de socorristas franceses sacó el miércoles con vida a una adolescente de entre los escombros de una vivienda en Puerto Príncipe, un rescate asombroso 15 días después de que un terremoto arrasó con la ciudad.
Darlene Etienne, de 17 años, estaba cubierta con un cobertor térmico y recibía oxígeno mientras los rescatistas la llevaban apresuradamente sobre una camilla a un hospital de campo operado por personal francés. Con el cuerpo cubierto de polvo gris, tenía los ojos abiertos, la mirada fija y una pierna rota.
"¡Está viva!", exclamó el paramédico Paul Francois-Valette, que la acompañó al hospital.
Su familia dijo que Etienne acababa de empezar a estudiar en el College St. Gerard cuando se produjo el desastre, atrapando a gran cantidad de personas bajo los escombros de edificios universitarios, hostales y viviendas.
"Pensábamos que estaba muerta", dijo su prima, Jocelyn A. St. Jules, en una llamada telefónica desde Marche Dessalines, un poblado al norte de la capital.
Unos vecinos que escucharon una voz que provenía de los escombros de una vivienda en la misma calle donde se encuentran los restos de la universidad llamaron a las autoridades, las cuales trajeron el miércoles al equipo de búsqueda y rescate.
El rescatista Claude Fuilla caminó a lo largo del techo en una maniobra riesgosa, escuchó la voz y luego vio un poco de pelo negro cubierto de polvo entre las ruinas. Dijo que quitó algunas piedras, logró llegar hasta la joven y se percató que estaba viva.
Acto seguido, el equipo hizo un agujero lo suficientemente amplio como para permitir darle a Etienne algo de oxígeno y agua. Tenía el pulso muy débil, pero en unos 45 minutos lograron extraerla de lo que parecía ser la terraza derruida de la vivienda.
"Es excepcional. Nos habló en una vocecita muy tenue; estaba extremadamente débil", dijo Fuilla. "Antes de que la estabilizáramos estaba extremadamente deshidratada y débil. Tenía la presión arterial muy baja".
"Realmente no podía hablar con nosotros ni decirnos cuánto tiempo llevaba allí, pero creo que había estado ahí desde el terremoto. No creo que pudiera haber sobrevivido ni siquiera por unas horas más".
Etienne sí murmuró algo acerca de que tenía una pequeña Coca-Cola con ella entre los escombros, dijo el rescatista. Aunque Fuilla dijo que fue rescatada de lo que parecía ser el área de la terraza de la casa, un vecino señaló que creía que había sido extraída del baño, donde podría haber tenido acceso a agua.
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