Hatillo, Puerto Rico
PUERTO RICO: LAS MÁSCARAS DE HATILLO. - CUADERNOS DE ETNOGRAFIA. NRO. 18 por manuel mora morales
LAS MÁSCARAS DE HATILLO, EN PUERTO RICO
Una tradición isleña en la Isla del Encanto
Cada 28 de diciembre, se celebra en el municipio de Hatillo (Puerto Rico) un día de fiesta que consiste en lo siguiente:
Jóvenes y viejos salen disfrazados a las calles y a los campos desde primeras horas de la mañana. Antes de las ocho de la mañana ya es posible encontrar gente disfrazada que se desplaza caminando, a caballo o en vehículos a motor.
Hasta primeras horas de la tarde, visitan diversas casas (casi todas de descendientes de canarios) donde se les agasaja con comidas típicas: arroz, carne, caldos,...
Durante todo el tiempo hacen sonar ensordecedoras sirenas y ponen música a un volumen muy alto, mientras bailan, saltan y hacen todo tipo de "locuras".
El disfraz suele ser de diablo, aunque en los últimos años se han ido introduciendo elementos extraños en la vestimenta.
Por la tarde tiene lugar una gran cabalgata que va desde los campos hasta la plaza mayor de Hatillo, donde los espera una muchedumbre.
Es raro el año en que no ocurra un accidente grave (incluso, ha habido muertos), porque los jóvenes saltan delante de vehículos todoterreno que se levantan por su parte delantera y, al caer, aprisionan a quien está debajo.
Esta tradición está datada, al menos, desde el siglo XIX, cuando los emigrantes canarios recorrían a caballo los campos, vestidos de diablo o de mujer, con máscaras rudimentarias. Entraban en las casas de los conocidos y les gastaban bromas, mientras eran invitados a comer y beber.
La tradición llegó con mucha pureza hasta los primeros años de la década de 1960.
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