Junto a la manigua fueron arrasados bosques enteros, miles de frutales y cultivos hace 44 años.
Rolando Cartaya / martinoticias.com 30 de julio de 2011
Foto: EFE
EFE/Alejandro Ernesto
En un reportaje titulado “¿Y el arroz cubano?”, publicado por Diario De Cuba el veterano periodista cubano Roberto Álvarez Quiñones, dice que ha experimentado un deja vu al enterarse de un nuevo megaplan del gobierno de la isla dirigido a lograr el autoabastecimiento del recurrido cereal. El comunicador fue testigo de un proyecto faraónico muy similar hace 44 años. Pero lo peor no fue que el plan arrocero no tuviera éxito.
Dice Álvarez Quiñones que al leer la noticia se trasladó mentalmente a un lugar llamado Puente Guillén, en el valle del río Cauto, a 50 kilómetros de Bayamo. Allí, en octubre de 1967, un grupo de periodistas y de estudiantes de periodismo asistió a la puesta en marcha de la Brigada Invasora Che Guevara, protagonista de lo que el autor describe como “uno de los más vastos planes de deforestación y destrucción ecológica emprendidos en Latinoamérica”.
Por si alguien tenía dudas sobre la paternidad de la idea, el ex periodista de Granma recuerda que a a quienes allí estaban se les dijo que, por "orientaciones" del Comandante en Jefe, se desbrozarían en toda la Isla miles de caballerías --cientos de miles de hectáreas-- para sembrar pastos y, sobre todo, arroz.
La escena que describe es casi cinematográfica: “Operados por el Ejército, unos 500 bulldozers y otros equipos pesados que arrastraban unas enormes bolas de hierro macizo comenzaron a derribar todo a su paso. Junto a la manigua fueron arrasados bosques enteros, miles de frutales y cultivos. Recuerdo que las hermosas palmas reales y los árboles maderables más robustos eran dinamitados por zapadores militares y, al grito de ‘Fuego a la carga’ de algún sargento u oficial, volaban y caían vencidos al suelo, o quedaban debilitados para que fueran tumbados por los bulldozers.
Álvarez Quiñones concluye que lo peor de aquel ataque despiadado a la naturaleza fue que es una de las causas de la galopante sequía que afecta hoy a las provincias orientales.
En un estudio titulado “Salinidad y uso de aguas salinas para la irrigación de cultivos y forrajes en cuba”, redactado por los expertos Álvarez Menéndez, Baños y Otero del Ministerio de Agricultura de Cuba, se identifica como una de las principales causas de la salinidad de los suelos la deforestación de tierras accidentadas, con el consecuente cambio en el régimen de agua, la ocurrencia de precipitaciones y la intensificación de la erosión.
Los especialistas señalan que actualmente se reportan más de un millón de hectáreas de suelos salinos en Cuba, y que la misma cantidad de las actuales tierras agrícolas, puede convertirse en salina en el futuro. La salinización reduce drásticamente la fertilidad de los suelos .La mayoría de estos terrenos salinos, agregan, están localizados al sur y al norte de las regiones central y oriental del país, en áreas con un balance negativo de lluvias y evaporación: llueve menos agua de la que se evapora.
En este fenómeno han incidido la deforestación, que la brigada Che Guevara llevó arrasando con todo desde oriente hasta occidente, y la política, bajo la consigna de “Ni una gota de agua al mar”, de crear enormes presas y generalizar el regadío, otra idea del que más sabe, cuya consecuencia ha sido la elevación del nivel del manto freático, salinizando y compactando las tierras de cultivo.
Al mismo tiempo, ambos factores contribuyeron a adelgazar, cuando no a secar los ríos y arroyos del país. Un titular del Granma de la época, citado en Cubanet por el ecologista cubano Eudel Cepero, confesaba victorioso: ''Desbrozado totalmente el espeso monte de Dormitorio en la región del Cauto''. Precisamente –señala Cepero-- la deforestación indiscriminada que ocasionó la brigada en esa zona es una de las causas de la actual catástrofe ecológica que existe en la cuenca del río Cauto.
El periodista independiente Reinaldo Cosano, especializado en temas ecológicos, me cuenta desde Cuba que el Cauto, el río más largo de la isla, es hoy un hilito de agua en la mayor parte de su cauce. Mientras tanto, la provincia de Guantánamo está ya semidesértica, y zonas de Holguín y Las Tunas tienen enormes problemas con el agua, sobre todo porque ya no les llueve.
A veces, cuando el Coma firma en Cubadebate --con la hora exacta en que terminó de elucubrar-- alguna de sus largas tiradas sobre el cambio climático, me pregunto si le quedará algún jirón de conciencia que le recuerde la Brigada Invasora Che Guevara y le aconseje, al menos por pudor, tirar al cesto esos papeles.
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