Venezuela. Más allá de la imagen de redentor de los pobres, una faceta poco conocida del mandatario está causando polémica: la de ser amante de la buena vida y del buen vestir
Publicada 20 de julio 2004, El Diario de Hoy
“A favor del pueblo”. Pese a su discurso, su creciente nivel de gastos ya creó preocupación. Foto / AP
(REUTERS)
El Diario de Hoy
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El Presidente de Venezuela, Hugo Chávez Frías, “gasta millones en viajes, ropa y artículos suntuosos”, afirmó ayer en su portada el diario estadounidense El Nuevo Herald al revelar un informe del presupuesto de ese país que detalla los gastos personales del mandatario.
Chávez “vive cada día mejor y más niños se arropan con periódicos en las calles de Venezuela”, afirma el periódico editado en Miami, en una especie de editorial que acompaña el informe ilustrado con un cuadro comparativo entre lo gastado por el Gobierno de Rafael Caldera en su quinquenio (1993-1998) y el de Chávez (1998-2003).
Las revelaciones sobre los gustos personales del mandatario venezolano han generado reacciones encontradas entre sus defensores y fuertes críticas de sus opositores, quienes cuestionan lo que llaman el '“doble discurso” de un régimen que censura a los ricos y al mismo tiempo exhibe un estilo de vida dispendioso.
Llegado a la presidencia con un aplastante apoyo popular en diciembre de 1998, Chávez asumió como una de sus banderas de gobierno la defensa y la atención de los pobres, proclamando una nueva revolución bolivariana dirigida por el pueblo.
Cinco años y medio después, sus críticos le reclaman que no solo ha aumentado la cantidad de pobres en el rico país petrolero, en 16 por ciento según un estudio de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), sino también los gastos para mantener un nivel de vida cada vez más lujoso, que incluye desde finas camisas hechas a mano en Francia y costosos trajes cortados a la medida en Nueva York hasta un creciente séquito personal que le acompaña en giras nacionales y periplos internacionales, todo lo cual consume recursos del erario público como ningún otro mandatario en la historia contemporánea del país, alegan expertos.
“Al estilo saudita”
“Hugo Chávez se ha convertido en un presidente que manda al estilo saudita”, sostuvo Manuel Felipe Sierra, un politólogo que ha escrito varios ensayos sobre los presidentes de la era democrática.
De acuerdo con Sierra, Chávez llegó siendo '“pobre y austero” a la presidencia en 1999, y aunque aclaró que '“no se puede afirmar que no sea honesto”, su estilo autocrático de gobierno “ha permitido y promovido el despilfarro y la corrupción, como no lo ha hecho gobierno alguno en la etapa democrática del país”.
Cuando juró como presidente, el 4 de febrero de 1999, Chávez dijo en su discurso que no quería vivir “como un rey mientras hay niños que se arropan con periódicos”.
“Nos dimos cuenta de que había un doble discurso. Por un lado Chávez se presenta como el paladín de los desposeídos, y por otro vive como un verdadero rico”, indicó.
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Reloj y trajes de hasta tres mil dólares
Recibe apoyo
-El diputado Tarek William Saab, aliado de Chávez, dijo al diario que le parecía “una frivolidad intrascendente que se discuta sobre este tema” porque “es de pendejos pensar que un presidente humilde tenga que vestir blue jeans para asistir a las cumbres internacionales”.
-“Quienes critican a Chávez no tienen autoridad moral para hacerlo. La partida para gastos personales es la normal y corriente para un presidente de un país como Venezuela”, continuó el parlamentario.
-Pero para los venezolanos, el tema ha estado lejos de ser intrascendente, y ha generado tanta polémica que hasta personas identificadas con Chávez acuden a las oficinas del diputado “para que les muestren las pruebas de cómo gasta el dinero”.
Investigación
Los gastos del Presidente han registrado un incremento considerable.
Rubros
La indagación abarcó aspectos generales como los costos en viáticos, hoteles y personal de seguridad para sus viajes, pero también aspectos más íntimos.
Vestuario
Estos gastos se elevaron de $12,000 durante el último año del Presidente Rafael Caldera, en 1998, a $124,000 el año pasado, un aumento superior al mil por ciento.
Otros artículos
El presupuesto subió casi un 280 ciento, de $3,800 en 1998 a $10,500 en 2003. En “lavado y tintorería”, la cuenta pasó de $72,785 en 1998 a más de $100,000 en 2003.
Despacho
En materiales y suministros a la jefatura de estado y el despacho presidencial, los gastos se dispararon de $538,000 en 1998 a por encima de $3.2 millones, un alza de 600% .
Viajes
Según el estudio, en
cinco años, el mandatario ha gastado unos $20 millones en viajes al exterior, totalizando 98 países, 248 días en gira y 380 horas de vuelo.
Programa
Ha consumido 24
millones de dólares en la transmisión del programa “Aló, Presidente ” desde que se inició su Gobierno.
Alimentación
Caldera gastó 139,054 dólares por concepto de bebidas y alimentos en la residencia presidencial, mientras que ahora suma 611,279, un incremento del 439 por ciento.
Aumento
Un miembro de la
Comisión de Finanzas
del congreso declaró
que los gastos, sólo de 2000 a 2003, pasaron
de 54 millones a 252
millones de dólares.
Opep
Un analista indicó que el cambio de estilo pudo haber sido influido por sus estrechos vínculos con los mandatarios
islámicos a través de la OPEP (petroleros).
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