Huyendo del paraíso
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ALFONSO CHARDY Y JUAN O. TAMAYO
JTAMAYO@ELNUEVOHERALD.COM
Era mediados de julio y una clínica de salud pública en Miami experimentaba un incremento tan pronunciado de nuevos inmigrantes cubanos, que venían para hacerse los exámenes necesarios, que tuvo que extender sus horas de trabajo rápidamente.
El numeró de cubanos que asistía a la clínica del Departamento de Salud de la Florida había aumentando en un 20 por ciento en junio, en comparación con el promedio para el mismo mes durante los tres años anteriores. Y otras autoridades en el sur de la Florida estaban notando incrementos similares en las llegadas de cubanos.
Pero para finales de agosto, la clínica había retornado a sus horas de trabajo regulares y Keyler Rodríguez de 27 años, una trabajadora de hospital, oriunda de Santa Clara, quien llegó a Miami hace un mes, se hizo su chequeo médico a fines de noviembre sin ningún retraso.
“Yo creo que todos los cubanos quieren irse”, bromeó Rodríguez, quien salió de Cuba para Ecuador en octubre y se unió al flujo clandestino que lleva a los cubanos por tierra a través de Centroamérica hasta la frontera de Estados Unidos con México.
La llegada de inmigrantes cubanos ha caído ahora. Pero al menos 44,000 llegaron a Estados Unidos en el año fiscal que terminó el 30 de septiembre (FY13 por sus siglas en inglés) —el total más alto desde 1994 y 10 por ciento por encima de las 40,000 que se estima llegaron en el FY12.
Detrás de este aumento hay toda una variedad de factores: aumentos en las visas estadounidenses que se entregan a los cubanos; rumores de que se podría recortar los beneficios del gobierno federal para los inmigrantes cubanos; la crisis económica de España; la relajación de las leyes de inmigración de Cuba el 14 de enero; y una campaña contra cubanos que viven en Ecuador.
INMIGRANTES ILEGALES
La misión diplomática de Estados Unidos en La Habana entregó 24,727 visas migratorias en el FY13, un leve descenso en comparación con 26,720 en el FY12, según cifras del gobierno estadounidense obtenidas por El Nuevo Herald.
Washington prometió entregar un mínimo de 20,000 visas migratorias a cubanos por año después de la “Crisis de los Balseros” en 1994, durante la cual 35,000 inmigrantes salieron en embarcaciones de fabricación casera, para desanimar travesías tan peligrosas.
Pero el número de visas turísticas entregadas durante el mismo período aumentó en más del doble, de 14,362 a 29,927, según las cifras. Funcionarios estadounidenses afirman que, como promedio, el 20 por ciento de los que recibieron visa turística se quedaron viviendo en Estados Unidos en los últimos años, lo cual indica que alrededor de 6,000 de los 29,927 visitantes se convertirán en inmigrantes.
El aumento en las visas turísticas, solicitadas en su mayoría por cubanos de la tercera edad que quieren visitar a familiares en Estados Unidos, tuvo lugar a medida que los empleados del consulado pusieron al día una enorme cantidad de aplicaciones atrasadas y procesaron un número mayor de solicitudes después de las reformas del 14 de enero.
EL CRUCE DE LA FRONTERA
El segundo grupo de inmigrantes cubanos por su tamaño entró a través de la frontera con México, sin visas pero acogiéndose a “pies secos, pies mojados”, la política que permite a los cubanos que ponen pie en suelo estadounidense que se queden pero hace regresar a la mayoría de los que son interceptados en alta mar.
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